Polgár Lajos 1911. április 16-án született Békésen. Édesapja vasutas volt, így abban az időben a vasutasoknak mobilnak kellett lenni. Budaörsön laktak, Budapesten járt iskolába, de a családot hazahúzta a honvágy, így az ifjú Polgár Lajos a békési gimnázium diákja volt. Itt érettségizett, majd Debrecenben szerzett matematika-fizika szakos tanári diplomát a Gróf Tisza István Tudományegyetemen. Kiemelkedő tanulmányi eredményéért ösztöndíjban részesült. Ebből a jövedelemből, valamint a magánórák díjából tartott fenn magát. A második világháború alatt a Jugoszláviától visszacsatolt Csáktornyán volt tanár, matematikát, fizikát és számvitelt oktatott. A háború végén fogságba esett, 1946-ban tért haza. Először Szombathelyen, majd Orosházán volt tanár. 1948-tól állandó tanára a békési Szegedi Kis István Gimnáziumnak, majd 1952-től 1973-ig, nyugalomba vonulásáig pedig igazgatója. Nevéhez fűződik a szakközépiskola megszervezése.
Kiemelkedő és példamutató munkát végzett mind tanárként, mind pedig igazgatóként. Tanári munkájára a szilárd és biztos tudás átadása volt jellemző. Igazgatói munkásságának híre nemcsak a város, de a megye határait is túllépte. Budapestről is jöttek diákok, köztük olyanok, akikkel ott nem bírtak, és hosszabb-rövidebb időre Békésre küldték őket „javulni” Polgár Lajos keze alatt. Nagyon nagy hangsúlyt fektetett az iskolai rend és fegyelem megszilárdítására. Sok diák neki köszönheti a későbbi karrierjét. Messze híres volt a békési gimnázium szigorú fegyelméről és magas követelményszintjéről, ami elsősorban az ő nevéhez fűződik. A környék egyetlen középiskolája kulturális missziót végzett: színjátszó kör, önképző kör, zenekar, kiemelkedő sportélet vonzotta ide a tanulni vágyókat, emelte a város és a járás kulturális életének színvonalát. 1988-ban, 77 éves korában halt meg. Temetésén a gimnázium énekkara is szolgált. A rendszerváltás után a város képviselő testülete posztumusz „Békés Város Díszpolgára” címet adományozott neki. Pedagógiai munkássága, emberi tartása és szakmai tudása példaképpé teszi az iskola mai tanári gárdája számára is.
Mucsi András (Békés Vármegyei Helytörténeti Egyesület)
